Представитель дворянского рода, в 1541 возведенного в графское достоинство. Сын тайного советника эрцгерцогов Карла и Фердинанда Штирийского, после смерти отца (1586) в 1588 поступил на императорскую службу, с отличием сражался против турок в Венгрии, отличился при осаде Грана (1595), где был капитаном, при осаде Рааба (1598) был уже подполковником. В 1600 способствовал Редерну в захвате крепости Папа, позже сделан полковником, в 1604−06 сражался против Иштвана Бочкаи, при этом в числе его подчиненных были будущий генералиссимус Альбрехт фон Валленштейн (тогда фенрих, затем капитан) и будущий многолетний президент императорского Гофкригсрата Генрих фон Шлик.
Имея владения в Чехии, был членом Богемских сословий, которые в конфликте императора Рудольфа II со своим братом эрцгерцогом Маттиасом поддержали Маттиаса. В 1609 Турн стал военным лидером богемских протестантов, наименован
генерал-лейтенантом Богемской сословной армии, в 1611 участвовал в военном столкновении с католическим епископством Пассау, получил благодарность эрцгерцога Маттиаса, однако после избрания Маттиаса императором (1612) его отношения с Богемскими сословиями ухудшились.
В 1617 Турн голосовал против избрания эрцгерцога Фердинанда Штирийского (будущего императора Фердинанда II) королем Богемии, 23 мая 1618 стал одним из инициаторов Пражской дефенстрации, когда богемские протестанты выбросили из окна императорских наместников
[1]. В новой армии Богемских сословий вновь наименован генерал-лейтенантом, направился в Австрию, однако был остановлен осадой Будвайса. В мае 1619, после смерти императора Маттиаса, двинулся к Вене, однако вынужден был вернуться в Богемию. Осенью 1619 получил назначение генерал-лейтенантом Моравии, в октябре соединился с трансильванским князем Бетленом Габором, вновь стоял перед Веной, однако противник не принял открытого боя, и Турн вынужден был вернуться в Богемию на зимние квартиры. В 1620 наименован «генерал-фельдмаршалом союзных стран», участвовал в несчастной битве на Белой Горе 8 ноября 1620, после поражения императорским судом заочно приговорен к смерти. В 1621 сражался вместе с Бетленом Габором до заключения Никольсбургского мира, который одним из условий поставил выдачу Турна. В 1623 инициировал новое вторжение Бетлена Габора при поддержке Османской империи, которое, однако, снова оказалось безуспешным.
После многих попыток составить новый альянс против Габсбургов в 1627 поступил на службу датскому королю Кристиану IV, 22 августа получил патент
фельдмаршала, однако ничего не смог противопоставить превосходящим силам Тилли и Валленштейна, которые завоевали Мекленбург, Шлезвиг, Гольштейн и Ютландию. В итоге Дания потерпела поражение и вынуждена была подписать с императором Любекский мир (1629).
В этих условиях ещё в 1628 Турн вынужден был удалиться сначала в Нидерланды, затем в Швецию, на службе которой с отличием сражался его сын Бернгард фон Турн (умерший в 1628). В 1629 получил звание генерал-лейтенанта шведской армии, 14 ноября 1629 назначен губернатором Ингерманландии, но предпочёл сопровождать шведского короля Густава II Адольфа в Германию (1630). Исполнял дипломатические поручения в Берлине в 1631, способствовал союзу Бранденбурга и Саксонии и Швеции, вёл также переговоры с трансильванским князем Дьёрдем Ракочи и императорским генералиссимусом Валленштейном. Участвовал далее в сражениях при Нюрнберге, Брейтенфельде (1631) и при Лютцене (1632), где погиб шведский король, а сам Турн был ранен. В 1633 вместе с саксонским фельдмаршалом Арнимом направлен в Силезию, потерпел поражение от Валленштейна при Штейнау 1 (11) октября 1633 и попал в плен, но освобождён. Продолжал сражаться против Валленштейна до самой его смерти (1634), затем отошел от активной деятельности. В 1635 за заслуги получил титул шведского графа.
Умер 28 января 1640 в Пернау (Пярну), похоронен в Ревеле (Таллинне, Шведская Эстляндия).
[1] При этом выброшенные наместники Вильям Славата и Ярослав Мартиниц и их писец Фабрициус не погибли, приземлившись на кучу навоза.